La dictature. La guerre. Et après. Radolfzell de 1933 à 1945.

Radolfzell sous la croix gammée

Il y a 80 ans, la Seconde Guerre mondiale prenait fin. D’innombrables documents, livres et films sont consacrés à ce chapitre de l’histoire allemande. Mais à quoi ressemblait la vie quotidienne à Radolfzell à cette époque ? Que s’est-il passé sur le « front intérieur » ? Le musée municipal de Radolfzell vous en donnera une idée à partir du 10 avril 2025 avec sa nouvelle exposition temporaire « Dictature. La guerre. Et après. Radolfzell 1933 – 1948 ». Elle met en lumière les années de 1933 à l’immédiat après-guerre dans la ville de l’Untersee.

Ce que beaucoup ignorent : Radolfzell a joué un rôle particulier à l’époque en accueillant des unités armées de la SS dans la caserne construite à cet effet. La construction de la caserne était le projet favori du chef de district du NSDAP, Eugen Speer, qui a évincé le maire de Radolfzell, Otto Blesch, de son poste en 1934. Le projet devait permettre de réduire le chômage dans la région et d’apporter des avantages économiques à long terme à la ville. Le 31 juillet 1937, le 3e bataillon de la SS-Verfügungstruppe der Standarte « Germania », composé de 788 hommes et 39 chevaux, s’installa dans la caserne en provenance de Singen. Les unités, qui ont changé plusieurs fois jusqu’à la fin de la guerre, seront plus tard responsables de crimes et de nombreuses souffrances, y compris dans les environs.

Les SS de Radolfzell s’impliquaient activement dans la vie sociale de la ville et se présentaient lors de fêtes traditionnelles et de manifestations. Les membres de la SS s’entraînaient à la natation à la piscine Aachbad de Singen, construite spécialement pour eux, faisaient la fête au foyer forestier « Sennhof », entretenaient des relations avec des jeunes femmes de Radolfzell et avec des « Arbeitsmaiden » au camp du Reichsarbeitsdienst de Wahlwies. Plusieurs mariages entre des femmes de Radolfzell et des membres de la SS sont attestés.

Les membres des unités SS stationnées à Radolfzell participèrent à toutes les opérations militaires de l’époque. En outre, le 10 novembre 1938, des commandos de la SS-Verfügungstruppe de Radolfzell firent sauter et incendièrent les synagogues de Constance, Gailingen, Randegg et Wangen et maltraitèrent les habitants juifs. Le 22 octobre 1940, le bataillon SS à tête de mort basé à Radolfzell organisa, avec la police et la Gestapo, la déportation des habitants juifs du district vers le camp d’internement de Gurs, dans le sud de la France. Seuls quelques-uns ont survécu.

À partir de 1941, des détenus du camp de concentration de Dachau ont travaillé à la construction d’un stand de tir pour l’école de sous-officiers SS de Radolfzell (USR). De nombreux mauvais traitements, des punitions draconiennes et deux exécutions arbitraires de détenus sont attestés. Dans les derniers jours de la guerre, les membres de l’école de sous-officiers ont tenté de plonger toute la région dans une résistance insensée par la terreur. Ainsi, le 23 avril 1945, un groupe de SS de Radolfzell a pendu l’adjoint au maire de Singen, Karl Bäder, parce qu’il avait auparavant négocié la remise de la ville de Singen aux forces françaises. Un autre a tué cinq membres de l’armée française ainsi que 16 prisonniers de guerre et travailleurs forcés étrangers à Stockach.

Hormis les SS, les événements à Radolfzell ne différaient guère de ceux des autres petites villes du sud de l’Allemagne. Comme partout ailleurs, les nationaux-socialistes ont supplanté les autres partis au sein du conseil municipal dépossédé de ses pouvoirs et ont contrôlé la vie associative après une rapide « mise au pas ». L’exposition met l’accent sur la manière dont les jeunes ont été embrigadés et endoctrinés par le régime. Ce n’est pas seulement l’école qui éduque les jeunes dans les idées de l’idéologie, mais aussi la jeunesse d’État obligatoire à partir de 1939, la « Hilterjugend » (HJ), et ensuite le service du travail du Reich (RAD), également obligatoire. De nombreux objets prêtés par la population donnent une image de la vie quotidienne entre l’école et le « temps de groupe », les services de collecte pour l’œuvre du Secours d’hiver (WHW) et l’éducation pré-militaire du RAD.

La pénurie de matières premières et l’économie de moyens d’une part, et les efforts pour augmenter la productivité d’autre part, ont caractérisé les entreprises de Radolfzell pendant les années de guerre. Les travailleurs forcés devaient remplacer la main-d’œuvre mobilisée et augmenter la production. Au total, plus de 550 travailleurs forcés ont travaillé dans les entreprises de Radolfzell. Ils venaient de Russie, d’Ukraine, de Pologne, d’Italie, de France, de Belgique, de Bohème-Moravie, d’Alsace et des Pays-Bas. Un nombre inconnu de travailleurs forcés travaillaient dans l’agriculture. Bien que dirigée par des Suisses, l’entreprise Schiesser s’est également efforcée d’entretenir de bonnes relations avec le régime. En 1940, le « Deutsche Arbeitsfront » (DAF) a décerné à Schiesser le titre d' »entreprise modèle nationale-socialiste ».

Les cartes d’alimentation et les exercices de protection aérienne, les lettres de la Feldpost et les avis de décès présentés dans l’exposition donnent un aperçu des conditions de vie de la population pendant les années de guerre. Enfin, le 25 avril 1945, les forces françaises ont atteint la ville de Radolfzell. Quelques jours auparavant, le SS-Hauptsturmführer Kurt Groß avait exigé dans un discours public une défense inconditionnelle. Toute résistance à cet « ordre du Führer » serait punie de mort par une cour martiale. Après des heures dramatiques de fusillades et de négociations frénétiques, le vicaire Karl Ruby et le restaurateur Fritz Volk ont hissé les drapeaux blancs de la capitulation. L’un d’entre eux est aujourd’hui prêté par la paroisse de la cathédrale et peut être admiré dans l’exposition permanente du musée municipal.

Des aperçus de l’immédiat après-guerre concluent l’exposition temporaire « Dictature. La guerre. Et après. Radolfzell 1933 – 1948 ». C’est en effet à cette époque que les graines des deux jumelages qui lient aujourd’hui Radolfzell à la ville suisse d’Amriswil et à la ville d’Istres, dans le sud de la France, ont été semées. Ainsi, dès la fin de la guerre, des préparatifs avaient été lancés en Suisse pour des actions d’aide dans le sens d’une aide de voisinage pour le sud de l’Allemagne. Dans le cadre de « l’aide frontalière de Suisse orientale », la commune thurgovienne d’Amriswil a soutenu la ville de Radolfzell avec des repas scolaires et des livraisons d’aide. L’aide frontalière s’est transformée en un parrainage informel de Radolfzell, qui a conduit au jumelage entre Amriswil et Radolfzell en 1999.

En 1945, les forces françaises s’installent dans l’ancienne caserne SS. Les premières semaines sous l’occupation française sont strictes, mais les règles s’assouplissent rapidement. Les premiers rapprochements entre Français et Allemands dans les années 1950 ont donné naissance au Club franco-allemand et finalement au jumelage avec Istres, scellé il y a 50 ans par la signature des actes de jumelage le 19 juillet 1975 à Radolfzell – un anniversaire également commémoré par l’exposition.

Le musée municipal de Radolfzell est ouvert du jeudi au dimanche de 11h à 17h. Pour plus d’informations, veuillez appeler le 07732 / 81-530 pendant les heures d’ouverture ou disponible sur www.stadtmuseum-radolfzell.de.